PNG o WebP: quale formato usare e quando

Usa il WebP per le immagini di siti e app che gestisci tu: fa tutto quello che il PNG fa sul web (trasparenza, compressione senza perdita) con file più leggeri, e lo supportano tutti i principali browser attuali. Usa il PNG quando l'immagine va ancora modificata, stampata, richiede colore a 16 bit o dimensioni enormi, oppure finisce in programmi e moduli di caricamento che non accettano il WebP. Per uno screenshot da mandare a qualcuno, il PNG resta la scelta più sicura.

Il confronto in breve

Quando conviene il WebP

• Immagini del tuo sito. File più leggeri vogliono dire pagine più veloci. Per grafiche, loghi e interfacce che devono restare identiche al pixel, il WebP senza perdita fa risparmiare circa un quarto rispetto al PNG nelle misurazioni di Google.
• Foto con sfondo trasparente. Il prodotto scontornato su sfondo trasparente è il classico problema del PNG: senza perdita, quindi pesantissimo. Il WebP con perdita e canale alfa mantiene la trasparenza e, secondo Google, pesa in genere circa un terzo.
• Animazioni semplici. Il WebP animato di solito pesa meno di GIF e APNG; per più di qualche secondo, però, un vero file video è ancora meglio.
• App. Android decodifica il WebP da Android 4.0, con trasparenza e modalità senza perdita da 4.2.1, quindi funziona bene per le risorse delle app.

Quando il PNG resta la scelta giusta

• File di lavoro. Se un'immagine verrà aperta, modificata e salvata di nuovo, tienila in PNG (o nel formato del programma). Il WebP con perdita perde un po' di dettaglio a ogni salvataggio.
• Profondità colore alta. Il PNG può memorizzare 16 bit per canale, utile per immagini scientifiche, alcuni flussi di stampa e ritocchi pesanti sulle sfumature. Il WebP si ferma a 8 bit per canale.
• Immagini enormi. Il WebP arriva a circa 16.383 pixel per lato. Scansioni grandi, panorami e mappe possono superarli; il PNG di fatto non ha limiti.
• Caricamenti e programmi datati. Alcuni servizi accettano solo PNG e JPG: la foto profilo di LinkedIn, per esempio, solo PNG o JPG. Programmi di grafica, suite da ufficio e client di posta meno recenti possono non aprire il WebP.
• Screenshot da inviare. Il PNG si apre ovunque, e quando non sai che dispositivo ha chi riceve conta più di qualche kilobyte.

Se ti serve un risultato identico al pixel vanno bene entrambi: PNG e WebP senza perdita restituiscono esattamente gli stessi pixel.

Il supporto nei browser, nel dettaglio

Secondo caniuse, il WebP è pienamente supportato da Chrome 32, Edge 18, Firefox 65, Opera 19 e Safari 16, e su Safari per iOS 14 e successivi. Safari 14 e 15 avevano un supporto parziale perché la decodifica del WebP dipendeva da macOS Big Sur (11) o successivo; anche MDN riporta questo requisito. A ottobre 2026 caniuse stima il supporto globale intorno al 97% degli utenti.

Il PNG è supportato da tutti i browser.

Per un sito, la strada pratica è servire il WebP e tenere un'alternativa solo se tra i tuoi visitatori ci sono Safari molto vecchi o browser integrati in altre app. L'elemento HTML picture lascia scegliere al browser:

<picture>
  <source srcset="immagine.webp" type="image/webp">
  <img src="immagine.png" alt="Descrizione">
</picture>

L'AVIF è il passo successivo: spesso ancora più leggero, supportato da Chrome 85, Firefox 93 e Safari 16.1 secondo MDN, ma più lento da codificare e con una storia di supporto più breve.

Convertire dall'uno all'altro

• Da PNG a WebP senza perdita: nessun cambio di qualità, file più leggero. Buona scelta predefinita per le grafiche web.
• Da PNG a WebP con perdita: molto più leggero, piccola perdita. Ideale per foto con trasparenza.
• Da WebP a PNG: solo quando qualcosa non accetta il WebP. Il PNG peserà di più e, se il WebP era con perdita, la perdita resta.
• I metadati possono viaggiare con entrambi i formati: tutti e due possono contenere EXIF e XMP, e convertire non garantisce di toglierli. Controlla con il nostro visualizzatore di metadati delle foto e, se serve, pulisci con lo strumento per rimuovere i dati EXIF.

Il nostro convertitore di formati gratuito gestisce PNG, WebP e JPG nel browser: da PNG a WebP per alleggerire le grafiche, da WebP a JPG quando un WebP non si apre. Se ti è arrivato un WebP che non si apre, cos'è un file WebP spiega come aprirlo e convertirlo su Windows, Mac, iPhone e Android. Per i codici QR in particolare, leggi QR code in SVG o PNG.

Errori comuni

• Convertire le foto JPEG in PNG "per la qualità". Diventano solo più pesanti: la perdita del JPEG ormai c'è.
• Usare il WebP senza perdita per le foto. Funziona, ma il WebP con perdita a buona qualità pesa molto meno e a occhio è identico.
• Dimenticarsi di chi riceve. Il WebP è ottimo sul tuo sito, meno come allegato per chi usa programmi datati.
• Pensare che il formato tolga i metadati. Nessuno dei due elimina da solo posizione o dati della fotocamera. La guida su come comprimere un'immagine senza perdere qualità tratta i metadati insieme alla compressione.

E le foto che tieni per te

Il formato conta per ciò che pubblichi. Per ciò che tieni privato, come scansioni di documenti, ricevute e foto mediche, conta meno del posto in cui il file sta. sigil. conserva le foto in un vault cifrato sul telefono, con cifratura a 256 bit e apertura solo con il segno che disegni, e rimuove EXIF e posizione quando importi ed esporti. Tutto resta sul telefono e per ora non c'è backup su cloud.

In sintesi

WebP per il web; PNG per i file di lavoro, la stampa, il colore a 16 bit, le immagini enormi e tutto ciò che finisce in programmi che non controlli. Entrambi sono senza perdita quando serve. Passare da PNG a WebP senza perdita è sicuro; riportare in PNG un file con perdita lo rende solo più pesante.

Fonti

• Google for Developers: WebP, un formato immagine per il web
• caniuse: formato immagine WebP
• MDN: guida ai formati di immagine
• IETF RFC 9649: WebP Image Format
• W3C: specifica Portable Network Graphics (PNG)
• Android Developers: formati multimediali supportati
• LinkedIn: la foto non si carica sul profilo